【這個職業有祕密‧譯者篇】林力敏／從錯字到不是人話
2018/04/16 06:00:00 聯合報 文／林力敏
隔行如隔山，2018年繽紛在「這個職業有祕密」中邀讀者一起來「登山」。本回推出譯者篇，看字海裡的勇者如何泳渡難關，帶回異國珍寶。系列最後，特邀LucKy wei繪製「譯者不好當」桌遊，讓讀者身歷其境度過譯者的一日。
●錯誤是生命的快樂
譯者這工作到底偏於無趣，常得苦中作樂，甚或哭中作樂，打錯字就是難得之樂，百無聊賴裡的異音。我最常犯的大概是把牛仔褲打成牛奶褲，不太好笑，頂多苦笑，幸好偶爾錯得更鬧：「睪固酮」變成「睪鍍銅」，未免太痛；「愛因斯坦的大腦」變成「愛因斯坦的大奶」，可真獵奇；「贏者效應」打成「贏者較硬」，倒頗見人生哲理。錯字是稿件的瑕疵，得剔除，可我好感謝。錯誤是生命的快樂。
翻譯是關於擺布文字，關於被擺布。尤其被原文擺布。原文叫你往西，你能否往西南或北西北？叫你苦中作樂，你能否樂中作苦？尤其原文的模樣常不是也不該是譯文的模樣。西方人高鼻子深眼窩，你怎麼照費雯麗（Vivien Leigh）畫出徐若瑄（Vivian Hsu）？一不慎就水土不服，五官不符。比如英文與中文對動作的形容不同，「hand on her hip」該是她把手擱在臀部吧？不算錯，但手擺在屁股上幹嘛？這句其實是指手叉著腰。又如各語言表達方式互異，「victorious defeat」是「勝利的失敗」，但究竟什麼叫勝利的失敗？講「雖敗猶榮」好懂得多。這類時候高明譯者得消化原文，拐一個彎，真是既考驗又討厭了。再如「應該更受觀眾歡迎的電影」，這翻法沒錯，但「叫好不叫座」可到位得多。
一般人往往認為翻譯難在艱澀單字，但其實字典查得到都好辦，很多問題是字典沒轍的。尚無公認譯法的專業字詞就很麻煩，「stereotype threat」可以翻成「刻板印象威脅」、「刻板印象威嚇」、「成見威脅」、「成見威嚇」等等，該選哪一個？難題還出在一個意想不到之處，那就是稱謂。川普總統的「sister某某某」到底該翻成他的姊姊，還是妹妹？這或許還好查證，那川普二舅媽的「sister某某某」到底是她的姊姊，還是妹妹？你恐怕翻遍網路世界與川普族譜，罵遍他的祖宗十八代，痛哭流涕依然沒有答案。
●古哲使譯者骨折
外國族譜難查，把中文東西的英文翻回中文同樣迂迴繞路，時常要你迷路。好比你翻譯一篇剖析漢朝的英文論文，可得過五關斬六將。「people」這個字誰不懂，人民嘛，民眾嘛，甚至公民嘛，但漢朝的公民是怎麼回事？該說漢朝的「百姓」。「戰場上的技術指導」聽起來好現代，像伊拉克戰爭的專業顧問，「軍師」才是古代會出現的人物。又如「奇特的鳥類與動物」，其實就是「珍禽異獸」。頭腦千兜萬轉，光靠英文字典做不好翻譯。
我翻過一本書談到孔子與老子，從洋人眼睛看他們可真有趣，原來孔子有一個尊稱是褒成宣尼公，有人認為老子後來去了印度跟尼泊爾，甚至老子、孔子與釋迦牟尼可能曾一同嘗醋（網路上找得到他們嘗醋的〈三酸圖〉）。不過有趣之餘，也有難題。外國文章提到中國古哲，往往引用他們的話，天外飛來一筆，例如英文是「孔子說別擔心沒得到工作，要擔心自己不配得到」，中文是什麼？半天你才查到是《論語‧里仁篇》的「不患無位，患所以立」。這已夠難，若作者誤把荀子的話張冠李戴給孔子，你更麻煩大了。這些古哲使譯者骨折。
最後有個跟翻譯關係稍遠的麻煩，關乎英文寫作本身，我也想趁機說說。英文寫作指南常叫人下筆直接一點，譯者往往感受尤深。字詞方面，委婉語偶成小麻煩，「老年人」（elderly）不夠好聽，改成「資深公民」（senior citizen），「矮子」唯恐傷人，要說是「垂直方面受限的人」（vertically challenged）。這類倡議猶有正面社會功能，用得好是好事，殘廢改稱殘障，山胞改稱原住民，都很好，但不直接的疊床架屋句子就真令我咬牙切齒。一段英文說：「由於他的飲食攝取量超過正常的標準，他的體重正在呈現增加的趨勢。」到底在共三小？其實就是：「他吃得多，所以胖了。」這才是人話！
林力敏，譯者，寫作者，獲聯合報文學獎、時報文學獎、林榮三文學獎和梁實秋文學獎等，譯作含小說與非小說，總計四十餘部，如《穀倉效應》、《人生問題的有益答案》、《別告訴任何人》。喜愛旅行與兜風，當下的願望是漫畫《獵人》別再休刊。
相關新聞
【一起來築夢】吳怡萱／客+染，為傳統工藝 找創新出路
2018/10/22【青春名人堂】陳芸英／單眼看世界
2018/10/19【圖個簡單】鄭鈴／夜光蠑螺女王
2018/10/18【青春名人堂】須文蔚／種豆得豆油： 來自鳳林鳥居農場的故事
2018/10/18【小毛病通訊】成為一個真正的笨蛋
2018/10/13【繽紛迴力球】夜半全武行
2018/10/13【青春名人堂】阿蘇卡／菲律賓的偏鄉教師與學童
2018/10/12【校園超連結】徐志晴／佛渡有緣人
2018/10/09【青春名人堂】一撇／沒出息
2018/10/08【瑜伽這檔事】張以昕／哭泣的老師
2018/10/08【On Air 錄音中】沈鴻元／何日再相逢
2018/10/06【自說自畫】馬克／一個創意皮夾， 帶我進廣告這一行
2018/10/02【生活進行式】劉雲英／樂在工作的她
2018/10/01【青春名人堂】石芳瑜／退稿並不如煙
2018/09/27【無證的教師們】蘇麗娟／讓我難以自拔的特教工作
2018/09/26【青春名人堂】黃宗慧／老師！向後轉
2018/09/26【無證的教師們‧策展導言】公關菜鳥承薇／說起特教這一行
2018/09/24【無證的教師們】魚仔／小草莓的無厘頭老師
2018/09/24【日本物件好好玩】蝶花／堅持平房的家父長
2018/09/22【校園超連結】瓦歷斯／當校長要會的事
2018/09/17【生活進行式】劉蕗娜／夢裡不知身是客
2018/09/17【偏食也可以】 黑眼圈／擁有纖瘦體態的偏方
2018/09/15【偏食也可以】小熊維尼／汽車活百科
2018/09/15【愛情音樂國】 藍月／再握一次你的手
2018/09/15【生活進行式】許戈／吊甲仔老闆啟示錄
2018/09/13【記憶藏寶圖】黃致凱／請在我最不值得被愛的時候愛我
2018/09/13【9月話題：偏食也可以】依唄溜／父母口味完整拷貝
2018/09/12【生活進行式】好腎醫師／值班室搶床記
2018/09/11新真／陪我成長
2018/09/10【青春名人堂】阮光民／按摩祕訣是服貼
2018/09/03【8月話題：打回原形】一聲「媽媽」，我甘願妥協
2018/08/30【青春名人堂】馬克／給台階
2018/08/27【記憶藏寶圖】劉蕗娜／店長，你累了嗎？
2018/08/25【圖個簡單】朱靜容／送給父親的禮物
2018/08/24【青春名人堂】陳芸英／為看護慶生
2018/08/24【8月話題：打回原形】證明自己是對的
2018/08/23【8月話題：打回原形】真心藥草茶
2018/08/23【來我家作客】周育如／記我在聖地牙哥的青春
2018/08/23【推理大解密】既晴／千面一人
2018/08/21【8月話題：打回原形】山寨學歷請現身
2018/08/20
熱門文章
【惠風醫言堂】又多了好幾個丈夫的醫師
2018/07/23【記憶藏寶圖】走出過去， 勇於開口
2018/07/21【青春名人堂】黃宗慧／新娘不服從
2018/07/18【生活進行式】別讓別人的看法， 擋住了 你的光芒
2018/07/18【世界在我腳下】飢寒交迫的中山古道
2018/07/19【來我家作客】荷蘭歐媽歐爸
2018/07/22【人生 好樣的】團體家庭的媽媽老師
2018/07/17【青春名人堂】石芳瑜／想像的外公
2018/07/19【7月話題：為此而戰】當我們蜂在一起
2018/07/18藏在家常菜裡的甜
2018/07/23繫上紅紗線的果樹
2018/07/21【在轉角遇見你】不曾叫過的熊杯杯
2018/07/20【世界在我腳下】一期一會
2018/07/24【生活進行式】第二個家
2018/07/15【青春名人堂】阮光民／曬月亮的烤肉哥
2018/07/23【青春名人堂】阿蘇卡／馴化為奴的過程
2018/07/20【青春名人堂】老師的緊張
2018/07/14【7月話題：為此而戰】為母則強
2018/07/17【海洋大小事‧網路徵文示範作】等海
2018/07/22【青春名人堂】海上調查這檔事
2018/07/21【小毛病通訊】兔子為什麼要守時
2018/07/14【7月話題：為此而戰】就為堅持
2018/07/22【瑜伽這檔事】享受的藝術
2018/07/16【7月話題：為此而戰】飛蛾來了
2018/07/19【青春名人堂】黃致凱／一日球迷，SO？
2018/07/24【記憶藏寶圖】一場夢
2018/07/25老師，別念出來！
2018/07/25【記憶藏寶圖】穆琳／護唇膏小女孩
2018/07/12【這個職業有祕密，潛水教練篇】水下的遐思
2018/07/02【青春名人堂】林華勁／爵士現場聆賞指南
2018/07/17【一起來築夢】青春有餘，愛慢有理
2018/07/13【這個職業有祕密‧潛水教練篇】洞穴的五十道陰影
2018/07/10【青春名人堂】馬克／化妝
2018/07/16【這個職業有祕密，潛水教練篇】潛水教練的生理挑戰
2018/07/04【青春名人堂】陳芸英／追尋全盲生活的美好
2018/07/13【這個職業有祕密‧潛水教練篇】不要怕，有我在
2018/07/08【青春名人堂】廢棄廠房裡 搶救雷恩大兵
2018/07/11【這個職業有祕密，潛水教練篇】海洋親自教我的課
2018/07/06【青春名人堂】佐渡守／一切造化與我相關
2018/07/25【這個職業有祕密，潛水教練篇】潛水教練不好當
2018/07/12
掃描加入 udn line;){kind=link}